今天我们将聚焦两个非常重要的英语介词 ——by和until，这两个介词有时容易混淆。它们是表示时间的介词，用法有相似之处，最常犯的错误是将它们等同使用。实际上，它们不可互换，甚至在某些情况下含义完全不同。不过别担心，今天你将学会如何正确使用这两个介词，最后还有小测试帮你巩固哦！
核心用法解析
1. By
含义：表示 “在某一时间点或之前”（at or before a certain time）。
例句：
- English: Shah will be at the party by 5pm.
Chinese: Shah 将在下午 5 点前到达派对。（无论他是提前到还是准时到，不会晚于 5 点。）
2. Until
含义：表示 “某状态或动作持续到某一时间点”（a state/situation continues up to a certain time）。
例句：
- English: Can you wait till I get there to cut the cake?
Chinese: 你能等我到那里再切蛋糕吗？（“等待” 这一动作会持续到 Shah 到达的那一刻，他到达后等待就停止了。）
关键区别
- By强调 “截止点”（endpoint）：聚焦动作必须完成的时间点（如截止日期）。
例：I have to decide by Monday.（我必须在周一前做出决定。） - Until强调 “持续时间段”（period of time）：聚焦截止点前的整个时间段。
例：I have until Monday to decide.（我有直到周一的时间来做决定。）
特殊用法
- Until 可与非精确时间或事件连用，而 by 通常接具体时间点：
- English: He didn’t get home until late.
Chinese: 他直到很晚才回家。（“late” 是模糊时间，只能用 until） - English: I’ll wait until you get here.
Chinese: 我会等到你到达这里。（until 后接动作 “你到达”）
- English: He didn’t get home until late.
- Until 的口语简化：在口语中，until 常弱读为 “till”（发音更自然，但含义不变）。
例：I’ll wait till five but then I’m gonna cut the cake without you.
对比例句（易混淆场景）
- English: I’ll be home by nine.
Chinese: 我会在 9 点前到家。（现在不在家，9 点前到达） - English: I’ll be home until nine.
Chinese: 我会在家待到 9 点。（现在在家，9 点前都在，9 点后离开）
小测试（答案解析）
- The letter should arrive by Tuesday.（“arrive” 是瞬间动作，by 表示 “截止时间”）
- I waited until 9:30 but no one showed up.（“等待” 是持续动作，until 表示 “持续到某时间”）
- The shops stay open until 9pm on Thursday.（“营业” 是持续状态，until 表示 “持续到关门时间”）
掌握英语介词需要练习和耐心！今天的核心是：by 聚焦截止点，until 聚焦持续时间段。通过例句和对比，你是否更清晰了呢？