顾名思义，短元音的发音比较短促。根据《语言学名词》第一版的定义，“在某些可以通过元音的长短对立来区分词义的语言里，音长较长的元音被称为长元音，音长较短的元音被称为短元音。长短元音的对立往往还存在音质上的差异。”
音标 /ɪ/ 属于20个元音中的短元音，发音如下：
请注意，/ɪ/ 的发音不是“衣”。看到过国内一些网站上出现过用汉字注音标的情况，其实这是一种本末倒置的学法，也是一种学习上的“形式主义”—-音标本来不复杂，照这样的学法，会更加走进学习的死胡同。
下面我们在示例单词before里进一步加深发音的感觉。
下面的mp3录音里before发了两次音，第一个是英式发音，第二个是美式发音：
before : uk /bɪˈfɔːr/ us /bɪˈfɔːr/
对照音标仔细听其中的ɪ发音。
很多人容易将短元音 /ɪ/和长元音/i:/弄混，下面我们通过两组单词的录音，来感觉一下短元音 /ɪ/和长元音/i:/在单词中的发音：
第一组：his，he,每个单词分别用英式和美式口音发音两次：
第二组：kid，police，每个单词分别用英式和美式口音发音两次：